The Schippers Group è conosciuto come specialista dell’igiene nel settore e guarda tutto dal punto di vista igienico. In una conversazione con Mart Smolders, direttore HyCare presso Schippers, approfondiamo come l’igiene abbia un effetto positivo sull’allevamento di suini con la coda lunga.

HyCare, un concetto sviluppato da Schippers, si concentra specificamente sull’ottimizzazione dell’igiene e della cura nelle stalle suinicole, con l’obiettivo di ridurre lo stress, promuovere la salute e prevenire comportamenti indesiderati come il morso della coda. Secondo Mart Smolders, HyCare non si focalizza solo sull’igiene, ma anche sul benessere dei suini: “Miriamo a creare un ambiente in cui i maiali si sentano a proprio agio e possano esprimere comportamenti naturali, incluso l’uso della loro coda. HyCare va oltre la semplice igiene fisica. Si tratta di creare un ambiente in cui i suini si sentano tranquilli e sperimentino meno stress”, afferma Smolders.

Azienda dimostrativa ‘La Coda Lunga’

Una delle questioni più urgenti nell’allevamento suinicolo è il problema del morso della coda. Questo comportamento, causato da una combinazione di fattori come clima, igiene, alimentazione e cura, porta a problemi di salute e perdite economiche. L’azienda dimostrativa ‘La Coda Lunga’ di Schippers affronta questo problema migliorando le condizioni per i suini. “Applicando la nostra strategia HyCare, creiamo un ambiente in cui i maiali sono meno stressati e meno inclini a comportamenti indesiderati”, dice Smolders.

Il progetto dimostra che un approccio integrato, in cui tutti i fattori vengono affrontati sistematicamente, è efficace nel ridurre il morso della coda. Smolders sottolinea che non si tratta di testare una singola misura, ma di un pacchetto completo di misure che insieme garantiscono migliori condizioni di vita e salute per i suini. I risultati sono promettenti: i maiali con la coda lunga nella stalla dimostrativa di Schippers mostrano meno stress e aggressività, il che porta a meno morsi della coda e a un miglior benessere.

Questo progetto risponde sia a considerazioni etiche che all’efficienza economica, riducendo il morso della coda nei suini. L’obiettivo è migliorare il benessere animale e allo stesso tempo ottimizzare le prestazioni economiche dell’allevatore.

Sfide e prospettive future

Con una normativa europea sempre più severa, è essenziale che gli allevatori di suini si adattino. Smolders osserva che i Paesi Bassi spesso sono all’avanguardia nello sviluppo sociale e che altri paesi seguono. “Dobbiamo lavorare a un sistema in cui non dipendiamo dagli individui, ma in cui le condizioni di base siano garantite per tutti.”

Sebbene i risultati siano positivi, Smulders riconosce che l’implementazione del sistema HyCare comporta delle sfide. “Richiede un modo diverso di lavorare e di gestire. Non è una soluzione pronta all’uso che si aggiunge semplicemente al sistema esistente. Serve una rivoluzione sanitaria all’interno delle aziende”, afferma. Questo significa un cambiamento significativo nel modo di lavorare e un alto livello di disciplina e coerenza nell’applicazione delle misure igieniche.

Smolders sottolinea l’importanza di un sistema robusto che non dipenda dai singoli operatori. Questo richiede collaborazione e fiducia nel sistema, ma i vantaggi sono chiari: migliore salute dei suini e benefici economici per gli allevatori.

La Germania ha assunto un ruolo guida nelle misure di benessere per i suini. In molte aziende tedesche è già obbligatorio allevare il 5-10% dei suini con la coda lunga, e dal 2024 questa percentuale probabilmente aumenterà ulteriormente. Leon van Dijck spiega: “In Germania la normativa sul benessere animale è più severa e si sta già sperimentando con code non tagliate. Questo approccio è sostenuto dalla politica verde, che punta fortemente su sostenibilità e benessere animale.”

Leon van Dijck, proprietario di Schweinehaltung Düben, un allevatore di scrofe da riproduzione in Germania, ha già esperienza nell’allevamento di suini con la coda lunga. “Attualmente forniamo già il 5% dei nostri suinetti con la coda lunga ai nostri clienti”, racconta Van Dijck. Questo richiede un approccio intensivo, in cui una buona gestione e l’attenzione del personale sono cruciali. “Se, ad esempio, una mangiatoia è vuota, questo può portare a comportamenti di morso. Per questo dobbiamo assicurarci che ci sia sempre abbastanza cibo e acqua.”

Materiale di distrazione

Allevare suini con la coda lunga comporta diverse sfide. Il rischio maggiore è il morso della coda, che può portare a gravi infezioni e malattie. Per contrastare questo, è fondamentale che le stalle siano ben gestite. Ciò significa che il personale deve essere formato per agire rapidamente ai primi segni di morso della coda e che sia disponibile sufficiente materiale di distrazione. È essenziale cambiare regolarmente questo materiale per mantenere l’attenzione degli animali.

Buona genetica

Il periodo di prova con le code lunghe serve come preparazione all’implementazione completa di questi standard di benessere nel 2030. Questo richiede anche adattamenti nelle pratiche di allevamento, come la selezione di genetiche meno inclini al morso. Van Dijck ritiene che il settore debba prepararsi a questo: “Dovremo selezionare di più su genetiche tranquille, meno aggressive”. In sintesi, diversi fattori influenzano il comportamento di morso nei suinetti. “La collaborazione all’interno del settore è quindi molto importante per avere successo”, afferma Leon.

Opportunità e minacce

La transizione verso le code lunghe offre sia opportunità che rischi. Da un lato, può contribuire a una migliore immagine del settore e a una maggiore accettazione da parte dei consumatori. Dall’altro, comporta costi più elevati a causa della necessità di una migliore gestione e del rischio di infezioni. Van Dijck osserva: “Sebbene allevare code lunghe aumenti i costi, a lungo termine può contribuire a un allevamento suinicolo più sostenibile ed etico.”

Normativa europea
Nel 2030 entrerà in vigore in tutta Europa la normativa sulle code lunghe. La Germania importa molti suinetti, ad esempio dalla Danimarca. Quando questi suinetti vengono importati, le code sono ancora tagliate. Questo è ancora consentito secondo la normativa tedesca, ma col tempo anche i suinetti importati dovranno avere la coda lunga. Se il governo tedesco dovesse applicare questa normativa prima del 2030, ciò avrà un grande impatto anche sui paesi da cui la Germania importa.

Alfons Vrijkorte è figlio di agricoltori e da tutta la vita si occupa di suini. Dal 1986 lavora nel settore dei mangimi composti, di cui gli ultimi 14 anni presso Mengvoederbedrijf Gebrs. Fuite BV. All’epoca, per Gebrs. Fuite, l’alimentazione dei suini era ancora un ramo sconosciuto, ma negli ultimi 10 anni sono stati fatti grandi passi avanti. Sulla carta Alfons è il caposquadra, ma ogni giorno si trova personalmente in stalla. Insieme agli allevatori valuta la composizione del mangime, verifica se ci sono problemi e se sono necessarie eventuali modifiche.

Alfons sottolinea che una corretta alimentazione può avere un impatto diretto sulla salute generale e sul comportamento degli animali. “La nostra alimentazione è sviluppata per sostenere la crescita naturale e la salute dei suini e, tenendo presente il movimento delle code lunghe, adattiamo continuamente le nostre formule per mantenere gli animali il più possibile sani e a loro agio,” afferma Alfons.

Il mangime come strumento contro il morso della coda

Un aspetto importante nell’allevamento di suini con code lunghe è minimizzare il morso della coda, un comportamento spesso causato da stress e carenze nutrizionali. Alfons spiega che l’alimentazione gioca un ruolo cruciale nel ridurre lo stress e favorire un comportamento sano nei suini. “Siamo costantemente impegnati a migliorare la composizione dei nostri mangimi non solo per la salute fisica dei suini, ma anche per influenzare il loro comportamento. Offrendo il giusto equilibrio di nutrienti, possiamo ridurre significativamente il rischio di morsicatura della coda,” dice.

Sviluppi in corso
“Le endotossine causano stress negli animali, il che può portare a comportamenti indesiderati come il morso della coda. Componendo i nostri mangimi in modo da ridurre la produzione di endotossine, possiamo contribuire a un maggiore benessere dei suini,” spiega Alfons.

Inoltre, ci sono aziende di prova dove vengono testate diverse formule di mangimi per vedere quali sono più efficaci nel sostenere i suini con code lunghe. Si sperimenta anche con additivi nel mangime che aiutano a calmare il comportamento degli animali.

Il futuro delle code lunghe

Alfons ha una visione chiara per il futuro. “Tra due anni avremo fatto notevoli progressi nelle nostre ricerche e nei test. Ci aspettiamo che alcune aziende passeranno già completamente all’allevamento di suini con code lunghe. Tra dieci anni, questa sarà la norma in tutto il settore,” prevede. Questa transizione non sarà priva di sfide, ma il continuo miglioramento dell’alimentazione e la collaborazione con altri settori garantiranno che gli obiettivi siano raggiungibili.

Limitazioni e regolamentazioni

Tuttavia, ci sono anche limitazioni e regolamentazioni da considerare. “I piccoli componenti che rendono il mangime più costoso devono essere bilanciati con la posizione competitiva. Non possiamo semplicemente aumentare i costi, altrimenti perdiamo la nostra posizione di mercato. Ecco perché lavoriamo duramente dietro le quinte per apportare miglioramenti senza aumentare i costi,” afferma Alfons.

Inoltre, la disponibilità delle materie prime gioca un ruolo importante. “La soia, ad esempio, è un argomento controverso a causa della riduzione della CO2. Dobbiamo anticipare possibili restrizioni future e cercare alternative sostenibili,” dice.

Domande dagli allevatori

Alfons nota che già arrivano domande dagli allevatori riguardo l’adattamento dei mangimi per suini con code lunghe. “Siamo stati proattivi nello sviluppo di mangimi che riducono lo stress e influenzano positivamente il comportamento degli animali. Gli allevatori ora iniziano a vedere i vantaggi e chiedono modifiche nella composizione dei mangimi,” spiega.

Collaborazione nel settore

Infine, Alfons sottolinea l’importanza della collaborazione all’interno del settore. “Il futuro dell’allevamento suino con code lunghe dipende dalla collaborazione tra le varie parti della filiera, come genetica, salute e alimentazione. Lavorando insieme alle soluzioni, possiamo fare grandi passi avanti,” conclude.

Con l’imminente divieto di amputazione delle code dei suini previsto per il 2030, molti allevatori di suini si trovano ad affrontare grandi sfide. Gert Posthouwer, responsabile vendite per i suinetti in Europa orientale e occidentale presso VAEX Commercio Suini e Bestiame, discute la situazione attuale, gli ostacoli all’esportazione e come VAEX può svolgere un ruolo nella transizione verso un futuro con suinetti dalle code lunghe. Gert Posthouwer sottolinea: "La sfida non sta solo nell’adattare i nostri processi, ma anche nel guidare clienti e fornitori in questa transizione." Per VAEX ciò significa che dobbiamo collaborare più intensamente con fornitori di mangimi, esperti di genetica e progettisti di stalle per trovare soluzioni che riducano i comportamenti aggressivi nei suini.

Paesi all’avanguardia

In Europa ci sono già paesi che si stanno adattando in modo proattivo alle nuove normative. Germania, Paesi Bassi e Danimarca sono considerati pionieri. In Germania, la normativa attualmente varia ancora da regione a regione. “Nella Germania centrale e orientale, ad esempio, le regole sono più severe che in altre zone,” afferma Posthouwer. Questo dimostra la complessità dell’implementazione di una normativa europea uniforme.

Adattamenti cruciali

Per una transizione di successo verso un futuro con code lunghe, sono necessari diversi adattamenti fondamentali. La genetica gioca un ruolo chiave. “È importante iniziare già ora con adattamenti genetici per allevare suini meno aggressivi,” afferma Posthouwer. Suini meno aggressivi saranno meno inclini a mordersi le code a vicenda, una delle ragioni dell’attuale amputazione.

Esperienze nei diversi paesi

Le esperienze con i suini dalle code lunghe variano molto da paese a paese. In Danimarca, alcuni allevatori stanno già sperimentando con l’1% della loro mandria. “Ma anche questa piccola percentuale può causare problemi,” dice Posthouwer. “I clienti non vogliono suinetti con code lunghe e chiamano subito se ne ricevono anche solo alcuni.” In Ungheria, i suini sono allevati su paglia, il che rallenta la crescita ma contribuisce al benessere e riduce il morso della coda.

Il ruolo di VAEX

VAEX può svolgere un ruolo importante in questa transizione. Posthouwer sottolinea l’importanza della collaborazione: “Dobbiamo riunire le parti, come fornitori di mangimi, allevatori e agricoltori, per garantire che tutti siano pronti per il 2030.” Attraverso stalle dimostrative e progetti pilota, il settore può prepararsi agli aspetti pratici dell’allevamento di suini con code lunghe. “Dobbiamo lavorare insieme ai nostri partner per trovare soluzioni che garantiscano sia il benessere degli animali sia la sostenibilità economica per gli allevatori,” afferma Posthouwer.

Anche gli allevatori devono già iniziare a prepararsi ai cambiamenti. Posthouwer consiglia di apportare adattamenti genetici e di rivedere l’alimentazione e la progettazione delle stalle. È essenziale assicurarsi che i suini non si annoino, poiché la noia può portare a comportamenti aggressivi. “Adattare l’alimentazione e migliorare il clima nella stalla sono passi importanti,” dice.