"Vraag mij om een bananenbrood te bakken en ik sta binnen vijf minuten in de keuken," lacht Karin. Ze werkt al 10 jaar bij VAEX. "Bakken vind ik leuk, maar koken doe ik omdat het moet voor de drie mannen thuis. Toch hebben zij wel een favoriet thuis, dus koos ik het recept voor deze Duitse klassieker: Jägerschnitzel met champignonroomsaus. En wat bleek: dit is echt makkelijk en snel klaar."

Voor 2 personen | Bereidingstijd: 20 minuten

Daphne heeft net een collega geholpen met een vraag over de administratie. De telefoon gaat alweer: dit keer over een personeelskwestie. Zo gaat dat vaker bij haar. Ramen open, koffie erbij, en dan is ze startklaar, meer ritueel heeft ze niet nodig. "Ik ga vooral met de wind mee," zegt ze. "Wat er nu moet gebeuren, dat pak ik op. Dat onvoorspelbare zit wel goed bij me." Waar veel mensen houvast zoeken in structuur, werkt het bij haar precies andersom. Hoe minder vastgelegd de dag, hoe makkelijker ze schakelt.

Die afwisseling past bij haar. En dat doet ze inmiddels al acht jaar.

Soms verandert er iets in de sector dat een nieuw hoofdstuk markeert. Dat geldt voor Pigarné, de gespecialiseerde biggenslachterij in Lichtenvoorde, die is overgenomen door de Compaxo Groep. Met de overname krijgt Pigarné nu een nieuwe eigenaar die het bedrijf verder kan ontwikkelen. Voor Dirk ontstaat tegelijkertijd meer ruimte om zich volledig te richten op VAEX en de internationale varkens- en veehandel.

Op papier lijkt veehandel eenvoudig: een leverancier heeft dieren, een klant heeft ruimte en een transporteur brengt ze van A naar B. In de praktijk verandert een planning regelmatig; Een vergunning komt niet op tijd. Een markt valt weg. De temperatuur op de route wordt te hoog. Of na levering blijkt dat de dieren niet volledig aansluiten bij de wensen van de klant.

Mykhailo Salnyk is managing director van Veles Transporting en UAB Ligdema. Sinds 2022 werkt zijn bedrijf samen met VAEX aan transport, inkoop en handel van fokvee. Een gesprek over internationale routes, voorbereiding en het moment waarop een transport echt geslaagd is.

Tijdens een bezoek aan Spanje in november 2025 waarschuwde Miguel Ángel Higuera, president van ANPROGAPOR, voor een scenario waar niemand op zat te wachten: Afrikaanse varkenspest in Spanje. Geen maand later werd het werkelijkheid. Sindsdien zijn de gevolgen in heel Europa voelbaar. Handelsstromen veranderden en de export van Noord-Europese biggen naar Spanje werd geraakt. Tegelijk bleef Spanje produceren. Precies daarin zit volgens Higuera de kern: de Europese varkenssector bestaat niet meer uit afzonderlijke landen. Het is één markt.